Le 29 juin 2007, sur le site I.M.A.G.E. (Institut Médical Anti Age et Esthétique), le docteur Elisabeth Levesque précise l’influence du stress dans la formation de radicaux libres.

« Sous l’influence du soleil, du tabac, du stress, de la pollution, ou d’une alimentation déséquilibrée, nos cellules s’abîment et se rouillent. Ce phénomène bien connu aujourd’hui sous le nom de stress oxydatif serait la principale cause du vieillissement et de l’apparition de plus de deux cents pathologies allant de l’artériosclérose au cancer en passant par le diabète et les maladies inflammatoires ».

En résumé, de la marche, du bon sens (éviter les coups de soleil,  le tabac) et une alimentation peu riche en sels et en sucres mais suffisamment variée pour contenir des sources naturelles d’antioxydants, permettraient de diminuer considérablement la toxicité du stress.

La culture de la motivation :

Christian Lemoine, le Président fondateur du CRECI (Centre de Recherche et d’Études sur la Communication Industrielle) disait dans ses conférences, « un homme qui est en route vers un projet qui le passionne est invulnérable à l’accident et à la maladie ». Il prétendait aussi que « la motivation est un produit qui se fabrique ».

Et, à la caricature près, à quelques nuances prêts, il avait raison !

Lorsque l’on motive quelqu’un, on va faire intervenir au niveau de son cerveau différents neuromédiateurs dont la dopamine.

La dopamine est à l’origine du plaisir propre à la motivation.

Et, lorsque l’on éprouve du plaisir, on corrige une grande partie des effets toxiques du stress !

Qu’elle soit induite par un engagement dans une action que l’on considère d’une grande utilité ou par un management respectueux de l’être humain au niveau de l’entreprise, la motivation est donc bien l’un des moyens d’éviter la toxicité du stress.

L’association de l’engagement et d’un management qui considérerait que « le véritable capital de l’entreprise, c’est l’Homme », produirait des effets très intéressants.

Huit règles pour développer la motivation :

1°) Fixer un objectif final et deux objectifs intermédiaires :

L’intérêt de fixer deux objectifs intermédiaires contribue à prouver à la personne qu’elle va dans la bonne direction, et qu’elle se  rapproche ainsi de plus en plus de l’objectif fixé.

C’est aussi une manière d’étalonner le temps dont on sait qu’il constitue une donnée essentielle pour atteindre le but que l’on s’est fixé. Tout le monde peut réussir son rêve à condition de s’en donner les moyens et de maîtriser le temps. La précipitation, l’impatience ou l’absence d’intégration du facteur temps augmentent les risques d’erreurs et favorisent  le découragement.

Souvent se pose la question du type de l’objectif à choisir: faut-il être très ambitieux et avoir moins de chance d’y parvenir ou être plus réaliste mais avoir plus de chance de l’atteindre ? Dans une certaine mesure le choix de l’objectif doit être adapté au degré de passion de la personne. Des compétences sans passion ne suffisent jamais à la réalisation de grands desseins. La passion débouche en revanche presque systématiquement sur de la compétence. La passion, ce n’est pas avoir vaguement envie de réussir, c’est organiser toute sa vie pour atteindre son but.

2°) Exprimer sa passion :

Cultiver la motivation chez une personne nécessite d’apparaître soi-même passionné par ce qu’elle fait et de le lui faire ressentir. C’est le moteur qui lui permettra d’avoir d’avantage envie de réussir. Elle percevra ainsi l’ensemble des plaisirs recelés par son activité.

Lorsqu’on aborde la transmission de passion, on pense aussitôt à ces grandes lignées familiales de professeurs, de juristes, de dirigeants d’entreprises, de médecins… voire de musiciens. Or, la transmission génétique des capacités professorales, juridiques, de management, médicales ou musicales, n’est pas prouvée. Simplement, dès leur plus jeune âge, les enfants ont évolué dans un environnement où  leurs parents parlaient de leur métier avec passion.

Toutefois, il faut aussi avoir conscience que ce qui peut jouer dans un sens peut aussi jouer dans l’autre. S’il est possible de transmettre de la passion assez facilement, on peut aussi diffuser, si l’on n’y prend garde, des messages aux effets néfastes.

Parler entre amis, devant ses enfants, des éventuels chahuts organisés pendant sa scolarité, des cours « séchés », des « impasses » faites avant un examen ou un concours revient à dire que l’on ne considère pas comme essentiels le collège, le lycée ou la faculté. Vis-à-vis de ses enfants, on doit avoir été un collégien, un lycéen, un apprenti ou un étudiant sérieux.

3°) Encourager  encore et toujours :

Pour développer la motivation, il faut encourager encore et toujours, y compris une personne qui traverse une période difficile.

Dans ce cas, la difficulté est plus grande. Il va alors falloir s’attacher à repérer, au milieu d’une accumulation  d’échecs, un élément moins négatif, voire  positif, si possible. Il convient alors de se concentrer sur cet élément et observer sa moindre progression car aussi infime soit elle, c’est cette progression qui mise en avant avec insistance, permettra d’amorcer une nouvelle dynamique, positive. Il s’agit d’obtenir une sorte de contagion des petits succès qui diffuseront progressivement vers les secteurs les plus en difficulté au départ. Cette technique s’avère assez efficace pour les  personnes qui éprouvent des difficultés à reprendre une activité professionnelle. Il faut en effet absolument éviter, dès le départ, d’insister sur le fait que leur capacité de travail est effondrée, que cela est catastrophique, et qu’ils s’enfoncent de jour en jour dans l’échec. Conduire quelqu’un à la réussite, en le motivant impose d’apprendre à parfois se satisfaire de peu, au départ. C’est à ce prix que demain, l’entreprise sera, non plus forte de la compétence de ses cadres, mais solide en raison des synergies que ceux-ci auront su créer avec l’ensemble de leurs collaborateurs.

Nous l’avons vu, il faut savoir insister sur les points forts et passer sous silence les points faibles. Cela ne signifie absolument pas qu’il faille tout accepter et ne jamais sanctionner. Quelqu’un qui progresse et qui fait des efforts peut faire une erreur. Il faut alors le lui dire avec habileté, sans agressivité, simplement pour que demain, il soit encore meilleur.

Quelqu’un qui ne progresse pas et qui fait faute sur faute doit être sanctionné, sinon c’est l’ensemble de l’équipe qui se démobilisera.

Passer sous silence les points faibles peut paraître évident mais n’est pas facile à une époque où l’on imagine que la performance vient de la réduction voire de l’absence d’erreur. Cela est vrai à l’échelle de la mécanique mais faux au niveau de l’espèce humaine.

La performance mécanique est en grande partie la résultante des solutions apportées aux dysfonctionnements, au fur et à mesure où ils se produisent.

La « performance humaine » n’obéit pas aux mêmes règles. Or, on a parfois pensé que la transposition était possible et qu’elle était la clé du succès. 

Les références des études en question : Stansfeld SA, Fuhrer R, Head J, Ferrie J, Shipley M, Work and psychiatric disorder in the Whitehall II Study, Journal of psychosomatic research, juillet 1997, Vol. 43, No 1, 73-81.

4°) Eviter la pression d’enjeu :

« Si tu n’a pas ton bac, tu ne pourras pas poursuivre tes études et, à notre époque, tout sera plus difficile ».

« Si on gagne, nous sommes qualifiés pour la finale ».

« Dépêches-toi, ce patient va de plus en plus mal ».

L’enjeu et la pression qui s’attachent à ce type de formules employées machinalement le plus souvent permettent en général d’obtenir des effets inverses à ceux escomptés. En « mettant la pression », on augmente le stress. Et comme parallèlement, on ne motive pas, c’est le contraire de l’effet recherché qui se produit.

Il convient à l’inverse de diminuer ce qu’il est coutume d’appeler la pression d’enjeu.

Si un lycéen passe le bac, on aura tout intérêt à lui parler de la profession qu’il compte exercer par la suite, des études passionnantes à suivre pour y parvenir,... le bac ne devenant alors qu’une étape à franchir dans un processus qui permet de projeter  à plus long terme, sur l’objectif final. Il s’agit ici de relativiser l’épreuve à franchir dans l’immédiat.

Si on augmente la pression exercée sur  un joueur juste avant un acte décisif comme un penalty lors d’un match, on compromet très sérieusement ses chances de succès. Il est important d’avoir parlé de cette hypothèse avec l’ensemble des joueurs avant le match,  et de l’avoir, au contraire, relativisée.

Dans une salle d’urgence, il s’agit avant tout pour un médecin de garder son calme et de démontrer  en permanence qu’il mesure et qu’il maîtrise l’enjeu. Tout ce qui peut, là encore et certainement plus qu’ailleurs, diminuer la pression est tout simplement … vital.

Le Maréchal Lyautey avait cette jolie formule : « lorsque la vie des hommes est en jeu, il faut en faire un jeu pour qu’ils oublient l’enjeu ». Dans certaines circonstances, notamment lorsque des vies sont en jeu, la pression est telle qu’il est nécessaire de transformer la réalité en version ludique afin de mettre toutes les chances de surmonter l’obstacle de son côté. Et si certaines salles de garde connaissent une ambiance où les propos sont parfois sujets à des dérives bien connues, n’est-ce pas finalement avant tout un moyen destiné à contrôler l’enjeu ?

5°) Transformer le stress en énergie :

Souvent, c’est malheureusement l’inverse qui se produit tant il est facile de transmettre à ses collaborateurs son propre stress. Il n’en résulte pas un bien-être pour autant et l’entourage en subit systématiquement les répercutions néfastes.

Voyons cet exemple. Un homme d’une trentaine d’année travaille dans un service « achats » d’une grande entreprise et doit négocier durement les prix des matières premières. Il appréhende ces négociations et, avant de les conduire, a besoin d’être rassuré par son supérieur hiérarchique. Le jour dit, son chef de service, lui-même rendu inquiet par une réunion à venir à la direction générale, explique à notre jeune employé que s’il fallait qu’il lui tienne la main en permanence, il lui serait plus facile de faire le travail lui-même. Là, il n’y a pas vraiment eu transformation du stress initial du collaborateur en énergie, c’est le moins que l’on puisse dire.

Le collaborateur, déjà fragilisé par ailleurs, va consulter le soir, après le travail, car il sent que sa « situation d’échec professionnel » est susceptible de retentir sur son état de santé.

Il explique alors que le problème vient de lui, car depuis toujours, il éprouve des difficultés relationnelles qui s’expriment plus vivement notamment dans les périodes de négociation liées à son activité professionnelle. Il développe son propos et explique sa situation par une timidité maladive et un sérieux manque de confiance en soi.

« Mon supérieur hiérarchique a raison », confie-t-il « je ne progresse pas avec le temps et j’ai autant besoin d’être rassuré maintenant qu’il y a six mois ou un an ; j’ai besoin d’être guidé, en permanence ».

Visiblement deux éléments  inquiètent plus que tout autre cet homme : sa timidité et le manque de confiance en lui.

Il est alors possible de lui expliquer le lien entre les deux et la possible transformation de ses soi-disant faiblesses  en atouts.

La personne timide est, d’une manière générale, plus sensible que les autres.  Et lors d’un échange verbal, elle dispose d’une capacité à engranger des informations d’apparence accessoires bien supérieures à une personne plus sûre d’elle. De ce fait, elle va disposer de points de repères en mesure de la guider au cours de l’entretien. Ce qui était perçu comme une « faiblesse » ou comme un inconvénient devient un atout majeur dans le cadre d’une activité professionnelle relationnelle. Une fois que la personne timide est consciente de cette force, elle ne va plus se focaliser sur ses craintes lors d’un entretien mais se concentrer sur la récupération d’indices destinés à mieux cerner les réactions de son interlocuteur afin de pouvoir les anticiper et de contrôler plus efficacement l’entretien. Dans ce cas, le stress peut donner de l’énergie !

6°) Manifester de la considération :

On ne peut pas cultiver la moindre once de motivation chez une personne si on ne la considère pas. La considération et le fait de l’exprimer de manière franche constituent des clés majeures de la motivation. A l’inverse, l’absence de considération, ou ce qui peut être perçu comme tel, peut parfois développer des réactions vives.

Dans entreprise, la considération est gage de cohésion et le lien de corrélation est proportionnel.

Mais ce qui se vérifie au sein de l’entreprise est en fait transposable et vrai dans tous les domaines. Nous connaissons tous des professeurs formidables qui permettent à des jeunes de réussir leur scolarité parce qu’ils savent trouver les mots justes, proférer les encouragements au bon moment et leur porter l’attention nécessaire. L’élève se sent alors considéré, exister et se montre prêt à fournir les efforts nécessaires à l’amélioration de ses résultats scolaires.